DESCRIPTION ET COMMENTAIRE

Formé à l'académie Julian en 1903 puis à l'école des Beaux-Arts de Paris et en 1908 à l'académie Ranson sous la direction de Maurice Denis et de Paul Sérusier, Roger de La Fresnaye trouve sa propre voie en étudiant l'œuvre de Cézanne et en s'associant aux cubistes. Maintenant un équilibre dans sa peinture entre réalisme et abstraction, il se rapproche du groupe de Puteaux de Jacques Villon et participe aux deux expositions de la Section d'or en 1911 et 1913.

La "Nature morte à la théière" est une des œuvres cubistes peintes par de La Fresnaye alors que se définit une véritable orthodoxie cubiste, à travers les expositions du Salon des indépendants et la publication de manifestes, notamment celui d'Apollinaire ("Les Peintres cubistes, Méditations esthétiques", 1913).
Cette nature morte est tout à fait représentative de cette approche modérée et théorique du cubisme : la composition soigneusement équilibrée par une croix axiale, dessinée par l'axe vertical de la cruche et l'horizontale du plateau du guéridon, ménage une très grande lisibilité du motif.
Les objets - verre, couverts, théière, cruche - ne sont pas fragmentés, pulvérisés comme dans les œuvres synthétisées contemporaines de Braque ou de Picasso ; leurs contours sont inachevés, créant une interpénétration du motif et du fond.
L'équilibre et la rigueur géométrique de la composition, l'économie des couleurs et la fermeté du dessin participent du caractère classique qu'a maintes fois souligné la critique.

Engagé volontaire en 1914, grièvement blessé en 1918, La Fresnaye se retire à Grasse. Très affaibli par la tuberculose, il renonce à la peinture à l'huile pour se consacrer à de petites gouaches et au dessin, représentant paysages, portraits et sujets néoclassiques dans un style fortement réaliste.